der Schatten des Helmut Kohl reicht bis in die Gegenwart. Sein politisches Vermächtnis, seine widersprüchliche Persönlichkeit und die rabiaten und in letzter Konsequenz illegalen Methoden des Machterhalts lassen die CDU bis heute nicht zur Ruhe kommen. Soeben sind die Versuche der CDU-Führung gescheitert, die Kohl-Witwe Maike Kohl-Richter für die Mitarbeit an der geplanten staatlichen Helmut-Kohl-Stiftung zu gewinnen.

Es reiben sich nicht nur ein politischer Kampfverband und eine Hinterbliebene, hier stoßen zwei sehr unterschiedliche Kohl-Bilder aufeinander. Auf der einen Seite das Bemühen um die historische Würdigung einer komplexen Führungsfigur. Auf der anderen Seite die Alleinerbin und Kohl-Witwe, die ihren Helmut zum Abschied in ein milderes Licht tauchen möchte. Die einen arbeiten mit der Lupe, die andere mit dem Weichzeichner. Der Staat schaut mit den Augen der Historiker, sie mit den Augen der Liebe. So können schnell zwei sehr unterschiedliche Persönlichkeiten entstehen, die am Ende nur noch der Name verbindet.

In mehreren Telefonaten - darüber berichtete zuerst ThePioneer.de - hat Maike Kohl-Richter dem Unions-Fraktionschef Ralph Brinkhaus klargemacht, dass seine Stiftung niemals die ihre wird. Das bedeutet: Dokumente, Schriftwechsel und Akten, die im Oggersheimer Keller der Familie Kohl lagern, bleiben vorerst dort. Die Witwe will nun eine eigene Stiftung, die am Wohnsitz des Verstorbenen zur Pilgerstätte der Kohl-Fans werden könnte. Der Wettstreit der Vermächtnisse ist eröffnet.

In aufklärerischer Absicht habe ich für den Morning Briefing Podcast Prof. Andreas Rödder angerufen, der mit Helmut Kohl zweierlei teilt: die CDU-Mitgliedschaft und den Beruf des Historikers. Über die aktuelle Auseinandersetzung sagt er:

Auch über die schwierige Familiensituation der Kohls haben wir gesprochen. Hannelore Kohl nahm sich am 5. Juli 2001 im Kanzlerbungalow das Leben. Sohn Walter behauptet in einem Buch „Leben oder gelebt werden“, der Vater habe sein heiles Familienleben nur gespielt und für die Kinder nur Zeit gehabt, wenn ein Fotograf in der Nähe war. Kohl jr. schreibt:

Rödder sagt, dass auch diese privaten Facetten zur politischen Würdigung gehören:

Über den Politiker und Kanzler, der jahrelang vom „Spiegel“ als „Birne“ diffamiert wurde, bilanziert er:

Die Geschichte des Politikers Helmut Kohl ist untrennbar mit der Spendenaffäre des Jahres 1999 verbunden als 2,1 Millionen Mark auf schwarzen Konten auftauchten. Kohl hatte - um die Partei finanziell besser zu stellen als die Konkurrenz - mit Geldern aus den Kassen der Industrie gearbeitet - am Finanzamt und am Parteienfinanzierungsgesetz vorbei. Ausgerechnet der Regierungschef ("Ich denke nicht daran, die Namen zu nennen“) stellte sich damit über Recht und Gesetz. Rödder sagt:

Über die wichtigsten Eigenschaften eines Machtmenschen macht sich Andreas Rödder keine Illusion. Zu dem von der damaligen CDU-Generalsekretärin Angela Merkel verfassten Artikel in der „FAZ” (“Die Partei muss laufen lernen”), mit dem sie das Ende der Kohl-Ära besiegelte, sagt der Historiker:

Fazit: Die Debatte über das Vermächtnis des Helmut Kohl mag für die Beteiligten nervenzerfetzend sein und überflüssig wirken. Aber das ist sie nicht. Wir blicken auf Helmut Kohl und sehen im Spiegel der Geschichte auch uns selbst.

Mein Kollege Michael Bröcker hat die Hintergründe des Streits um die Helmut-Kohl-Stiftung recherchiert und sich dabei auch im Umfeld von Maike Kohl-Richter umgehört. Ergebnis: Die Vorbereitungen für eine Stiftung in Oggersheim laufen, die Alleinerbin hat bereits das Nachbargrundstück des berühmten Kanzlerbungalows angekauft.

Michaels Bericht lesen Pioneers hier:

Verkäuferinnen, DHL-Boten, Erzieher, Krankenschwestern, Lehrer und Pfleger sind die Helden dieser Pandemie. Sie arbeiten an epidemiologisch riskanten Orten. Sie haben einen Extra-Bonus verdient.

Dass auch die Mitarbeiter der Bundestagsabgeordneten in der Pandemie einen besonders harten Job machen mussten, lässt sich hingegen nicht belegen. Viele hüten seit Längerem das Home Office. Dennoch soll nun jeder Mitarbeiter und jede Mitarbeiterin, die zwischen März und Oktober zumindest einen Tag im Bundestag beschäftigt war, eine Corona-Sonderzahlung von bis zu 600 Euro erhalten, steuer- und abgabenfrei, versteht sich. Der Beschluss fiel in aller Stille im Ältestenrat des Bundestages. Die empörenden Details lesen sie unter: thepioneer.de/hauptstadt

Vor fast einem Jahr bestätigte das EU-Parlament die neue Kommissionschefin. Damals schmiedete Ursula von der Leyen große Pläne für den Green Deal, der den Klimaschutz ins Zentrum ihrer Amtszeit rücken sollte: „This is Europe's man on the moon moment“, stellte sie voller Pathos fest.

Ein Jahr danach hat die Pandemie die Tagesordnung verändert. Mehr als 12 Millionen Menschen haben sich in Europa mit dem Coronavirus infiziert, mehr als 300.000 Europäer sind bisher mit oder an Corona gestorben. Die Europäische Union steckt im Gefolge von Grenzschließungen, Kontaktsperren und einer tiefen Verunsicherung der Konsumenten in der schwersten Rezession ihrer Geschichte.

Die Brüssel-Korrespondenten der verschiedenen Medien ziehen in diesen Tagen ihre Jahresbilanz. Sie fällt nirgendwo schmeichelhaft aus:

In der „Welt“ kommentiert Tobias Kaiser:

In der „Süddeutschen Zeitung” schreiben Karoline Meta Beisel und Matthias Kolb:

Der ZDF-Journalist Stefan Leifert stellt fest:

In der „Neuen Zürcher Zeitung” analysiert Daniel Steinvorth:

Im Zürcher „Tages-Anzeiger“ schreibt Stephan Israel:

Fazit: EU-Chefin Ursula von der Leyen fällt - wie zuletzt als Verantwortliche für die Bundeswehr - durch ein Feuerwerk der Bilder und Schlagworte auf. Man glaubt hinter ihrer Arbeitsweise ein Muster zu erkennen: viel Verpackung, wenig Substanz.

In diesem Jahr ist die Deutsche Bahn in die größte Finanzkrise seit dem Ende der Bundesbahn 1994 geraten. In der Pandemie reisen die verunsicherten Menschen deutlich weniger, geschäftliche Meetings finden digital statt, viele Züge sind halbleer. Das „Handelsblatt” fasst die Kassenlage vor der Aufsichtsratssitzung am 9. Dezember wie folgt zusammen:

• Bis zum Jahr 2024 werden der Bahn allein 9,6 Milliarden Euro in Deutschland fehlen.

• Die Verschuldung des Staatskonzerns dürfte auf 32 Milliarden Euro steigen.

• In diesem Jahr werden sechs Milliarden Euro weniger Umsatz in die Kassen fließen. 2019 hatte er noch 44,4 Milliarden Euro betragen.

• Durch den Corona-bedingte Einbruch im Personen- und Güterverkehr droht ein Rekordverlust von 5,6 Milliarden Euro.

Die Corona-Krise hat ihr erstes großes Opfer gefordert: Die größte deutsche Friseurkette Klier ist insolvent. 9200 Jobs stehen auf dem Spiel.

Mit Beginn der Pandemie war die Kette finanziell in Bedrängnis geraten. Insbesondere der mehrmonatige Shutdown im Frühjahr hat dem Friseur, der in dieser Zeit gezwungen war, seine 1400 Filialen zu schließen, schwer geschadet, so dass Anfang September ein Schutzschirmverfahren beantragt wurde. Nun eröffnete das zuständige Gericht knapp drei Monate später das Insolvenz-Hauptverfahren.

Auch im Ausland schlägt die Krise zu: In London meldete zu Beginn der Woche der Modekonzern Arcadia Insolvenz an, knapp 23.000 Arbeitsplätze in mehr als 500 Filialen stehen auf dem Spiel. Die Shutdowns zwangen das Unternehmen mit bekannten Marken wie Topshop, Burton, Dorothy Perkins und Miss Selfridge seine Läden immer wieder für unbestimmte Zeit zu schließen. Allerdings: Schon vor Corona hatte der Einzelhändler unter der Konkurrenz von H&M, Primark und Next gelitten.

Botho Strauss ist der Chronist, der beim Betrachten des Gegenwärtigen die Rücksprache mit dem Vergangenen sucht. Mittels der Literatur holt er sich „fremden Stoff ins Blut” auf das sie dort lauter kleine “Damals-Ekstasen” auslöst. “Ist nicht alles wie nie?” fragt Strauss und hat Freude an der dialektischen Verwirrung, die er in uns hervorruft.

Die Massengesellschaft mit ihrer Massenproduktion, die durch industrielle Kompression den Massengeschmack und im geistigen Leben durch “die Presse” eine Mehrheitsmeinung hervorbringt, empfindet einer wie er als totes Holz:

Der Einzelne aber werde in einer Welt von Banalisierung und Fiktionalisierung der „Verwechselbarkeit preisgegeben“.

Strauss ist kein Freund des Nachplapperns von bereits zuvor Nachgeplappertem. Er rät zum Selberdenken und zum Blick in den Rückspiegel. In “Lichter des Toren” nennt er alle Mitschwimmer im Mainstream “die Kaltschnauzen.” Seine Definition:

Das Zeitalter der Selbstverehrung, wo die Eliten sich gegenseitig mit Innovationspreisen dekorieren, die in hochstaplerischer Absicht sich als Award ausgeben, ist ihm verdächtig. Er, der lustvolle Spielverderber, erinnert uns daran, dass die Menschheitsgeschichte keinen „Selfmademan“ kennt, sondern nur den Fortsetzungsroman:

Mit den Parteien und ihren gespielten Ereiferungs- und Entrüstungsposen hat er nicht viel im Sinn. Sein Diktum:

Spindoktoren, die handelsübliches Pathos solange zu Pappmaschee verkleben bis daraus eine Wahlkampf-Kulisse wird, können ihn nicht blenden und nichtmal milde beeindrucken: “Wir leben in der getürktesten aller Welten,” schreibt Strauss in “Der Fortführer”.

Natürlich hat er sich im Alter mit dem Alter befasst, auch dem eigenen. Als die Wohnung der Eltern aufgelöst wird, “wird meine Kindheit entrümpelt”, schreibt er in “Herkunft”:

Wir würden es als Melancholie empfinden oder gefühlsneutral als “Erinnerung” beschreiben. Er benennt es so:

Der Gedanke, dass der alternde Mensch keine Aufgabe mehr besitze, behagt ihm so wenig, dass er ihn abweist:

In diesem Sinne wünsche ich dem streitbaren Einsiedler zum heutigen Geburtstag alles erdenklich Gute. Seine Wortmeldungen stören und bereichern dadurch.

Ich wünsche auch Ihnen ein gutes Gelingen am heutigen Tag. Herzliche Grüße

Ihr